Натуральный камень относится к самым надежным материалам для дорожек, как с позиции эстетики, так и с практической точки зрения. Обычно камень используют в виде плитняка, брусчатки или «дикого» (необработанного) камня.
Разнообразие цветов, форм и фактур сделало его популярным , как на больших усадьбах, так и на маленьких участках. Самые дорогие материалы — мрамор, гранит, базальт и порфир, самые дешевые — известняк и песчаник.
Говорят, тротуарная плитка — на десятилетия, а натуральный камень — на века. И с этим не поспоришь, особенно если речь идет о гранитном покрытии. Наиболее популяр на брусчатка из колотого гранита. Однако следует помнить, что ее раз меры могут значительно колебаться, и это усложняет укладку.
Вымостить дорожку в саду можно базальтом — этот камень не только сверхпрочен, но и выглядит очень эффектно благодаря глубокому черном цвету.
Что же касается мрамора, для мощения он почти не применяется — для нашего климата это слишком «рыхлый» материал, который легко впитывает влагу и быстро разрушается под воздействием сезонных колебаний температуры.
Мощение камнем обойдется как минимум вдвое дороже, чем тротуарной плиткой. Поэтому натуральный камень часто используют лишь на самых изнашиваемых участках дороги или в качестве отделки — для оформления бордюров, ограждений фонтанов и прочего.
Пиленые или полированные гранитные плиты нередко применяются для облицовки ступенек, как правило, чтобы под черкнуть помпезность усадьбы в регулярном стиле.
Сторонникам более демократичного оформления участка можно порекомендовать использовать песчаник или сланец. Они менее прочны, зато дешевле и отличаются большим разнообразием цветов и оттенков. Песчаник к тому же может иметь вкрапления слюды или других минералов, которые придают камню очень эффектный вид.